백내장 초기 증상 원인 자가 진단 방법: 시력 저하 전 확인해야 할 징후

백내장 초기 증상과 원인, 자가 진단 방법: 시력 저하 전 확인해야 할 징후

백내장은 눈의 수정체가 흐려져 시력이 점차 떨어지는 질환으로, 대부분 나이가 들어 발생합니다. 나이가 들어감에 따라 자연스러운 노화 현상으로 눈물 분비량이 감소하고 배출이 지연되면서 안구건조증이 발생하는데, 최근 60대 이상에서도 활발한 경제활동을 하는 경우가 많고 스마트 폰, PC 및 미디어 기기 사용량이 많아지면서 눈의 피로를 초래, 건조증 증상이 발현될 수 있습니다.
하지만 백내장은 초기에는 증상이 미미하여 자가 진단이 어렵습니다. 이 글에서는 백내장의 초기 증상과 원인, 자가 진단 방법에 대해 알아보겠습니다.

백내장의 원인은 다양하지만, 주요 원인은 다음과 같습니다:

1. 노화

백내장의 가장 흔한 원인은 나이에 따른 자연스러운 변화입니다. 나이가 들면서 눈의 수정체가 서서히 탁해지게 되는데, 이는 백내장을 유발합니다. 60대 이상의 사람들에서 발생할 확률이 높습니다.

2. 유전적 요인

가족 중에 백내장이 있는 사람은 더 높은 확률로 백내장이 발생할 수 있습니다. 유전적인 영향으로 수정체의 변화가 일찍 시작될 수 있습니다.

3. 외상

눈에 심한 충격이나 외상을 입었을 때, 백내장이 발생할 수 있습니다. 외상 후 수정체가 손상되거나, 수정체에 상처가 생기면 백내장이 진행될 수 있습니다.

4. 질병

몇 가지 질병이나 상태가 백내장을 유발할 수 있습니다. 특히, 당뇨병은 백내장의 위험을 높이는 대표적인 질병입니다. 당뇨병이 있으면 눈의 수정체에 영향을 미쳐 백내장이 발생할 수 있습니다.

5. 약물 사용

장기적으로 사용하는 스테로이드와 같은 특정 약물은 백내장의 원인이 될 수 있습니다. 스테로이드 계열의 약물을 많이 사용하면 눈의 수정체가 손상되어 백내장이 발생할 수 있습니다.

6. UV 노출

자외선에 과도하게 노출되면 수정체가 손상되어 백내장이 발생할 수 있습니다. 햇볕에 오랫동안 노출되거나, 자외선 차단제를 사용하지 않는 경우 백내장이 위험할 수 있습니다.

7. 흡연과 음주

과도한 흡연과 음주도 백내장의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 흡연은 눈 건강에 부정적인 영향을 미치며, 알콜은 수정체에 영향을 줄 수 있습니다.

8. 영양 부족

비타민 A, C, E 등 눈에 좋은 영양소가 부족하면 백내장의 위험이 높아질 수 있습니다. 이러한 비타민들은 눈의 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

9. 기타

감염: 눈에 감염이 발생하면 백내장이 생길 수 있습니다.
발육 문제: 일부 어린이들은 선천적으로 백내장을 경험할 수 있습니다.

백내장은 대부분의 경우 천천히 진행되며, 증상이 경미하게 시작되기 때문에 자주 검사하고, 조기에 발견하는 것이 중요합니다.